Casi dos tercios de los estadounidenses de 50 años o más planean viajar en 2024, según esta encuesta de AARP. Tanto si se trata de un viaje corto en automóvil como en avión a otro país, lleve consigo estos consejos para mantenerse a salvo y saludable. 

Mantenerse saludable durante un viaje depende de una preparación previa, que incluye una evaluación buena, crítica y honesta de sus capacidades, dice Jane Wilson-Howarth, médica en Cambridge, Inglaterra, y Katmandú. Ella literalmente escribió el libro sobre el tema, Staying Healthy When You Travel (Mantenerse saludable cuando viaja), con la sexta edición publicada a finales de 2023.

Obtuvimos sus mejores consejos (de sus años como médica, madre y viajera intrépida), junto con el asesoramiento experto de otras fuentes sobre cómo los viajeros mayores pueden partir sanos y regresar a casa igual de sanos y quizás más felices. Esto es lo que debe saber.

¿Está usted físicamente preparado para viajar?

¿Está listo para un desafío? “La gente planea escalar una montaña sin haber paseado por el parque durante una década y cree que puede caminar por el Himalaya o los Andes”, afirma Wilson-Howarth. En lugar de eso, “examínese detenidamente y compruebe sus capacidades”.  Por supuesto, es posible prepararse: se puede entrenar para la caminata en el Himalaya o la peregrinación al Camino de Santiago, pero requiere tiempo y esfuerzo, y probablemente será más difícil para los adultos mayores que para los más jóvenes, dice.

Sea consciente de los riesgos a la hora de viajar para las personas mayores

Sea consciente de sus riesgos: A partir de los 50 años, el riesgo de sufrir TVP (trombosis venosa profunda, un coágulo sanguíneo desagradable, generalmente en la pierna) aumenta, dice Wilson-Howarth. “A los 80 años existe un riesgo considerable de sufrir TVP si vuela más de 5,5 horas”. Ella sugiere usar medias de compresión para reducir el riesgo, y otros expertos coinciden. Y el CDC dice que el riesgo, ya sea en avión, tren o automóvil, comienza a las cuatro horas.

La vacuna contra la fiebre amarilla es necesaria si se viaja a zonas de riesgo, como África y Sudamérica, pero los riesgos de efectos secundarios son mayores en los mayores de 60 años, entre otros grupos.

La malaria, transmitida por mosquitos, se encuentra en África, América Central y del Sur y otros destinos, según los CDC.  Se puede recomendar el uso de medicamentos antipalúdicos como medida preventiva. 

¡Sus medicamentos también viajan!

Medidas de transporte: “Si está tomando cualquier cosa con valor en la calle, cualquier cosa que contenga codeína, pastillas para dormir y muchos antidepresivos, yo viajaría con una carta del médico [explicando su necesidad] y los guardaría en los envases originales”, dice Wilson-Howarth. El mismo consejo se aplica a las inyecciones, como la insulina y los medicamentos para bajar de peso semaglutida (Wegovy) y tirzepatida (Zepbound), afirma.

La Asociación Estadounidense de Diabetes tiene información adicional acerca de viajar con insulina, como nunca colocarla en el equipaje facturado.

¿Qué hacer si pierde su medicamento recetado durante el trayecto o se olvida de llevarlo? Aquí hay sugerencias.

Para aquellos que necesitan oxígeno suplementario, la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) tiene información sobre qué concentradores de oxígeno portátiles están permitidos en el aire. Las aerolíneas también publican información específica en sus sitios web sobre cómo obtener la aprobación para el uso de oxígeno a bordo.

Contrate un seguro para su viaje

Seguro de viaje: “Contrátelo”, aconseja Wilson-Howarth. Shopping around is crucial. Los CDC ofrecen consejos de contratación y explican las distinciones entre seguro de viaje, seguro médico de viaje (para obtener explicaciones más detalladas, visite aquí) y cobertura de evacuación médica. “La gente no piensa en el hecho de que uno tiene que estar bastante bien para ser evacuado”, dice Wilson-Howarth.

“Después de un accidente automovilístico o un derrame cerebral, no le subirían a un avión y le enviarían a casa de inmediato. Necesitaría estabilizarse en instalaciones locales, por lo que necesita cobertura para eso”. Consulte primero con su plan de seguro para identificar las brechas. Y lea la letra pequeña: ¿la póliza cubre, por ejemplo, lesiones causadas por puentismo?

Empaque el sentido común

La rabia preocupa a Wilson-Howarth tanto como la malaria. Ella insta a tener cuidado con los perros y otros animales que deambulan libremente en muchos países: no los acaricien.

Y “siempre es una buena idea estar al día con la vacuna contra la gripe”, afirma. “Los aviones llenos de gente son buenos lugares para contraer gripe”.

No importa cuán moderna y actualizada sea su ubicación, los CDC recomiendan a los viajeros evitar el agua contaminada: para beber, usar cubitos de hielo, cepillarse los dientes, lavar alimentos y al nadar.  Sus consejos están aquí..

Extras para viajes al exterior

¿Olvidó algo? Si no es de los que hace listas, el CDC sí lo es y le ofrece esta lista de verificación de qué llevar si viaja al extranjero. También cuenta con una  lista de acciones “antes de viajar” como informar a su médico sobre lo que tiene en mente, solo para ver si está de acuerdo con su plan vacacional.

SU TURNO

¿Cuáles son sus consejos para viajar de manera saludable? ¡Comparta su experiencia y consejos en los comentarios!

Kathleen Doheny es una periodista independiente con sede en Los Ángeles, especializada en historias de salud, comportamiento, estado físico y estilo de vida. Además de escribir para Senior Planet, informa para WebMD, Medscape, MedCentral y otros sitios. Ella es mamá, suegra y una abuela orgullosa y feliz a quien le gusta caminar, trotar y comprar.

Foto de Kathy Doheny: Shaun Newton

Este artículo ofrecido por Senior Planet and Older Adults Technology Services es solo para fines informativos y no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre busque el consejo de su médico u otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener con respecto a cualquier afección médica. Si cree que puede tener una emergencia médica, llame al 911 de inmediato.